Un blog de ciencia para entender el funcionamiento del planeta y su relación con la historia de la humanidad
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Las pirámides más grandes de estas culturas son las de la ciudad de Teotihuacán, (piramides del Sol y de la Luna). Lo cierto es que no se está seguro qué pueblo fue el que lo construyó, siendo los principales candidatos totonacos, otomíes o nahualts, aunque algunos piensan que fue una ciudad multicultural lo que explicaría su “barrio” zapoteco. Teotihuacán se cree alcanzó los 125000 habitantes hacia el año 500 CE, y alrededor de 250 años después no quedaban más de 5000 habitantes. Se ha debatido mucho acerca de las causas del colapso de la cultura teotihuacana (y otras de Mesoamérica), y aunque como siempre digo en este blog no pudo haber una causa única, sino un conjunto de circunstancias, lo cierto es que las severas sequías que ocurrieron a lo largo de esos dos siglos y medio debieron jugar un papel importante. Vamos a ver cómo el dios de la lluvia Tlaloc nos lo dejó escrito en las columnas de la cueva de Juxtlahuaca.
Para estudios paleoclimáticos, lo mismo da que sea un estalagmita que una estalactita que una columna completa, así que para no complicarnos le llamamos espeleotema (ver en wikipedia). Pues bien Lachniet y colaboradores obtuvieron un espelotema de la cueva de Juxtlahuca, en el estado de Guerrero, le pusieron fechas mediante la técnica Uranio-Thorio (otro día explicaré los diferentes tipos de dataciones) y calcularon la relación de isótopos de oxígeno (sí, eso de los isótopos también lo explicaré). Vieron que la relación de isótopos de oxígeno es un buen proxy de precipitación en la región ya que estaba correlacionado con el registro de precipitación de más de 120 años de ciudad de México. Así, gracias a un espeleotema nos podemos hacer una idea de cómo fueron las lluvias en esa región durante los dos últimos milenios y relacionarlo con los cambios culturales. Los resultados mostraban que entre los años 700 y 800 CE hubo una de las peores sequías en intensidad y duración, de los últimos dos mil años. Sequía significa hambre, pobreza, significa no poder pagar deudas, guerra y significó también el despoblamiento de Teotihuacán. Restos de figuras que hacen referencia al dios de la lluvia (al que posteriormente los aztecas llamaron Tlaloc) se han encontrado rotas debido a impactos, como si alguien furioso por la falta de lluvia destrozase todas sus figuras, descreído de ese dios que no le trajo el agua (Manzanilla 2003). La población que no murió se dispersó a otras regiones. Cuando las condiciones volvieron a ser favorables, hacia el año 900, primero los Toltecas y luego los Mexicas tomaron el testigo de la dominación en Mesoamérica hasta que hombres a caballo, cargados con armas, gérmenes y acero, se lo arrebataron. Una pena que los que llegaron fueran soldados y busca fortunas en vez de eruditos que recopilaran el conocimiento de estas culturas, hoy nos sería más sencillo interpretar nuestros datos y los cambios que acaecieron en Mesoamérica antes de la llegada de los españoles.
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Noviembre 2017
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